Deje que los cobots se encarguen de los trabajos aburridos, sucios y repetitivos

Para los equipos de fabricación de compuestos, lijar palas de helicópteros, paneles interiores de aviones comerciales u otras piezas de precisión es un trabajo tedioso, sucio y repetitivo. El trabajo es duro para los empleados y la mano de obra difícil de encontrar no está dispuesta a aceptarlo ni a conservarlo.

Sin embargo, este tipo de tareas mundanas de lijado, esmerilado y acabado ahora se pueden delegar a robots colaborativos (cobots) que trabajan junto con humanos, liberando a los equipos para continuar con el negocio de fabricación.

Los cobots no sólo realizan tareas que requieren mucho tiempo y que los humanos no quieren hacer, sino que también son relativamente baratos, livianos y rápidamente operativos, a diferencia de los sistemas de automatización tradicionales con costosos requisitos de configuración.

Los cobots se utilizan ampliamente para soldar o paletizar, pero sólo recientemente se han empleado en aplicaciones de lijado, esmerilado y acabado. Estas tareas son particularmente importantes para industrias como la aeroespacial y la de defensa, que dependen de compuestos de alto rendimiento para artículos especializados como piezas de aviones o naves espaciales.

Por lo general, los compuestos fabricados a partir de epoxis y termoplásticos reforzados con fibras se deben lijar, pulir o pulir para unirlos con otros materiales, pintarlos o terminarlos de otro modo. Los cobots son expertos en realizar este trabajo tedioso, repetitivo y a veces peligroso.

Existen muchas ventajas al utilizar cobots en la fabricación de compuestos.

Algunos fabricantes informan de una mejora de la productividad del 50 % al 80 % mediante el uso de cobots. Un trabajo de lijado de 12 horas puede convertirse en 3,5 horas cuando lo realiza un cobot. Además, el lijado del cobot es preciso y uniforme, lo que minimiza la necesidad de realizar más trabajos detallados antes de comenzar las operaciones de la segunda fase.

Los cobots reducen los riesgos para la salud en las plantas de fabricación. Los robots no sufren lesiones por movimientos repetitivos en hombros, codos y muñecas, ni pueden desarrollar enfermedades respiratorias debido a las partículas en el aire liberadas durante el lijado y el esmerilado. En resumen, los cobots ayudan a los fabricantes a mantener a su gente y a mantenerla saludable.

Con la contracción del sector manufacturero de Estados Unidos, las empresas están teniendo dificultades para atraer nuevos trabajadores, especialmente para trabajos como el lijado. Los cobots pueden ayudar a cumplir esos roles. También reducen la necesidad de reemplazar a los trabajadores que se jubilan a medida que envejece la fuerza laboral manufacturera. Y en el entorno actual, donde los despidos son cada vez más frecuentes, un cobot puede permitir que los trabajadores veteranos sean reasignados a puestos más calificados.

Estas ventajas están convenciendo a fabricantes de todo tipo para que adopten cobots para aplicaciones de eliminación de material.

Kane Robotics lanzó su primer cobot en 2019. GRIT ayuda a los fabricantes aeroespaciales y otros fabricantes de estructuras compuestas a integrar cobots en sus talleres para realizar trabajos como:

La integración de la robótica en la fabricación no tiene por qué ser una tarea costosa ni que requiere mucho tiempo. Una buena regla general a la hora de incorporar cobots en los procesos de fabricación de compuestos es: no intentar hacer demasiado. Emplea cobots para tareas laboriosas y específicas y deja que las personas hagan el resto.

Cuando se trata de automatización en la fabricación de compuestos, un poco puede ser de gran ayuda. Comience con un cobot que pueda ayudar con trabajos monótonos y peligrosos y luego evalúe los resultados. Probablemente encontrará que los cobots brindan una solución útil para lijar, esmerilar u otras tareas aburridas y sucias y permiten que sus equipos se concentren en lo que mejor saben hacer: operaciones que requieren razonamiento y toma de decisiones de orden superior.

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