Rompehielos, chocolates Wrencher y el Vaquform DT2

¿Qué haces cuando descubres que algunos amigos han comprado una máquina formadora al vacío? ¡Haz chocolates novedosos y cubitos de hielo, por supuesto! Esta fue mi respuesta cuando tuve la oportunidad de jugar con una máquina formadora al vacío todo en uno Vaquform DT2, por lo que lo que sigue es en parte una breve reseña de una máquina emocionante y en parte un relato de mis aventuras en la creación de productos comestibles.

El conformado al vacío, la práctica de dibujar una hoja de película plástica ablandada con calor sobre un modelo para hacer una copia del mismo, no es nada nuevo en nuestra comunidad. Se encuentra con mayor frecuencia en los espacios de hackers en forma de mesas caseras de formación al vacío y, por lo general, requiere bastante experimentación para obtener buenos resultados. La máquina Vaquform que tuve la suerte de poder probar es una máquina todo en uno que pone todo el proceso en una máquina de escritorio compacta de tamaño similar a una impresora 3D típica. Es una máquina de dos partes con un carro móvil entre ellas para la lámina de plástico; una mesa de vacío en su base y una unidad calefactora suspendida encima. El punto de venta único es que es una unidad todo en uno controlada por computadora que hace todo lo posible por usted; simplemente requiere que el usuario coloque una hoja en el carro y siga las instrucciones.

Cuando vi la máquina por primera vez, realmente no tenía nada con qué probarla, así que, por supuesto, recurrí a producir una llave inglesa o dos. Como lo que fabrica son esencialmente moldes, tenía sentido producir algo con forma de llave inglesa con ellos, y así se formó el plan de chocolate y hielo. El primer molde se hizo con llaves cortadas con láser en acrílico de 2 mm, apiladas sobre dos capas más de acrílico sin cortar para hacer una barra con una llave insertada en la parte superior, mientras que el segundo usó una serie impresa en 3D de llaves independientes más grandes con canales entre ellos. ¿Mi primer intento de formación al vacío generaría moldes utilizables o no? Sólo hay una forma de averiguarlo.

Usar Vaquform debería ser completamente sencillo para cualquiera que haya usado una impresora 3D moderna o similar. La pantalla LCD proporciona un conjunto de pasos fáciles de navegar para seleccionar el material, el espesor y la temperatura, luego es cuestión de cargar la hoja, mover el carro hacia arriba cuando se le solicite y colocar el objeto a moldear en la mesa de vacío. El calentador tarda aproximadamente un minuto en alcanzar la temperatura de la hoja y sigue el perfil de calor apropiado para el material seleccionado, luego la bomba de vacío se pone en marcha y se le indica que mueva el carro hacia la mesa. Todo el proceso de formación de la forma es extremadamente rápido, después del cual ya sólo queda separar el modelo y el molde. Te queda la hoja completa con los bordes en la forma del borde del carro, y luego queda recortar para darle forma.

En mi caso utilicé HDPE de 0,3 mm apto para alimentos y en ambos casos hice moldes de buena calidad con una definición clara de características. Mis modelos no tenían un biselado completo para facilitar la extracción del molde, pero el Wrencher no es lo suficientemente complejo como para causar demasiados problemas a ese respecto.

Entonces llegó el momento de jugar con la comida y ver qué podía hacer. En la práctica, los moldes en forma de barra tenían una resolución insuficiente para el hielo, pero funcionaban bien con el chocolate, mientras que los Wrenchers independientes hacían un hielo bueno y resistente para mi cola. Los traeré a mi hackerspace y tal vez deleite a mis colegas con ellos la próxima vez que nos reunamos.

Entonces el Vaquform DT2. No es barato, actualmente cuesta $ 1,150, pero es una máquina extremadamente fácil de usar y conveniente que ciertamente cumplió con mis expectativas. Parece sólidamente construido y el software fue muy sencillo en sus instrucciones, y pasé de cero al molde Wrencher en solo unos minutos. Si estuviera buscando un formador de vacío y tuviera el dinero, no sería una decisión difícil comprar uno.

Casualmente, cubrimos Vaquform cuando todavía era un Kickstarter, solo porque creemos que es un método de fabricación subestimado. Y si quieres construir el tuyo propio, hemos visto formas pequeñas y dulces, así como este monstruo del pasado. Al final, es un elemento calefactor y una mesa con agujeros. Publique sus compilaciones favoritas en los comentarios.