Este es el mejor refrigerador que hemos probado

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El Oyster Tempo hace que sus competidores parezcan la lonchera aislante de un niño de primer grado. Dejemos que eso se asimile. Curiosamente, el refrigerador estrella fue creado por una empresa dentro de un país que decididamente tiene poco que ver con el negocio de los refrigeradores: sus temperaturas promedio de verano oscilan entre los 60 y los 70 °F. “Aquí en Noruega no somos usuarios de refrigeradores”, me dijo durante una llamada Ian Sandmæl, director de diseño y cofundador de Oyster. “Creo que la perspectiva externa crea esta oportunidad en la que no estás realmente familiarizado con muchos de los productos en el mercado, ni siquiera estás familiarizado con el peso de los refrigeradores populares, por lo que te atreves a verlos desde cero. "

Para un poco de contexto, permítanme retroceder. El tono del Oyster Tempo, que llegó a mi bandeja de entrada hace unos meses, casi terminó en la basura. Recibo constantemente correos electrónicos de marketing que venden equipos nuevos e “innovadores”. La mitad de estos largos son irrelevantes para los escaladores, están tremendamente sobrevalorados o simplemente aburridos. Rara vez respondo. Pero me llamaron la atención algunas frases clave sobre el Tempo: “el resultado de seis años de intensa investigación y desarrollo”, “no necesita hielo” (a pesar de no ser eléctrico) y, lo más sorprendente, “tres veces el espacio interno”. tiene casi la mitad del tamaño externo y permanece tres veces más frío durante más tiempo”. Francamente, sonaba demasiado bueno para ser verdad, pero tenía que verlo. Le respondí.

El Tempo funciona gracias al sistema de aislamiento al vacío patentado de Oyster. Piense en su termo estándar, en cómo puede mantener el café caliente (un poco demasiado caliente) o el agua helada durante horas o incluso días; ese es el tipo de rendimiento que Oyster buscaba, pero en un paquete más grande. Ofrecer ese tipo de sellado al vacío requirió mucha investigación y desarrollo.

"La tapa es una cámara de vacío sellada", explica Sandmæl. “Y lo que llamamos tina, la parte inferior, es también una cámara de vacío sellada. Y contra lo que estás luchando es contra el vacío que quiere escapar, o el aire que quiere entrar en estas cámaras de vacío. Entonces, para poder hacerlo de manera eficiente, necesitábamos utilizar metal”.

Por muchas razones, el aluminio fue el metal elegido. El aluminio tiene un alto grado de conductividad, es sostenible y ligero. El equipo de Oyster dedicó tres de los seis años de desarrollo al proceso de embutición profunda, un proceso de conformación que ayuda a maximizar la retención de las propiedades del material. "Poder embutir el aluminio hasta estas profundidades es algo extremadamente difícil de hacer", dice Sandmæl. “Estamos trabajando al límite de lo posible. Fue una gran inversión”.

Podrían simplemente soldar el aluminio, pero eso habría producido un producto mucho más pesado. Gracias a esos años de investigación, el Tempo final pesa 12,1 libras, aproximadamente la mitad del peso de los refrigeradores con capacidades de carga similares. Curiosamente, algunos prototipos anteriores pesaban un poco menos, pero el peso añadido en el producto final significaba un poco más de durabilidad.

“El Yeti probablemente puedas tirarlo de tu camioneta y probablemente sobrevivirá”, admite Sandmæl. "El nuestro podría sobrevivir, pero podría no sobrevivir, ya sabes, porque tuvimos que encontrar el equilibrio entre durabilidad y peso".

Una ventaja adicional de utilizar aluminio es que, a diferencia de las mezclas tradicionales de plástico y espuma de poliuretano, Tempo es completamente reciclable.

Mi experiencia con Tempo fue y sigue siendo maravillosa. La nevera mantiene las cosas muy frías. Me encanta lo liviano que es y el hecho de que empaca fácilmente comida para un fin de semana para mí y mi pareja y, al mismo tiempo, tiene la mitad del tamaño de mi otra hielera (una Yeti).

Las bolsas de hielo que vienen con Tempo fueron diseñadas para llenar perfectamente la superficie inferior de la hielera. Son delgadas, lo que significa que ocupan menos espacio, y están diseñadas intencionalmente: "Aprendimos que queríamos que las bolsas de hielo se derritieran a una temperatura determinada que se adaptara a la medida del rendimiento de la hielera", dice Sandmæl. Explicó que se derriten a una temperatura ligeramente inferior a la del agua. Oyster está diseñando bolsas de hielo para productos congelados, pero no durarán tanto ya que quemarán más energía más rápido.

El Tempo es muy fácil de limpiar. Básicamente, nunca necesito limpiarlo, de hecho, ya que no uso hielo. Y me encanta no tener que preocuparme más por empacar alimentos en recipientes impermeables bien sellados.

Una desventaja del aluminio es que no es tan duradero. Después de unos meses de probar el Tempo, hay algunas abolladuras en el exterior. Evidentemente, esto no es motivo de preocupación. "Hemos llevado a cabo exhaustivas pruebas de tortura durante nuestro proceso de I+D y, si bien ha habido muchos casos de abolladuras y arañazos cosméticos", se lee en el sitio de Oyster, "ha habido muy pocos casos de pinchazos y pérdida de vacío". En consecuencia, diría que a pesar de los golpes, mi Tempo se ha mantenido bien.

Me gusta que la nevera se pueda montar sin herramientas. Es fácil cambiar entre el mango duro y la correa. Ambas opciones son geniales, pero yo prefiero el asa dura para facilitar el traslado entre el camión y el exterior.

Como característica final que vale la pena señalar, el Tempo se puede abrir con una mano y en cualquier lado de la hielera, lo cual es bueno: no más problemas con el lado equivocado de la hielera.

Para optimizar el rendimiento, el equipo de Oyster se centró en tres métricas clave: el aislamiento del núcleo, el puente térmico entre la tapa y el contenedor y la circulación térmica.

El aislamiento del núcleo limita la transferencia de calor entre el mundo exterior y el interior del refrigerador. Esto se logra principalmente a través del sello de vacío. El puente térmico es el punto en el que el calor se transfiere más fácilmente, es decir, alrededor de la tapa. Un puente térmico más pequeño significa una menor conductividad térmica. Tanto el aislamiento del núcleo como el puente térmico contribuyen a la transferencia total de calor del enfriador. En total, el Tempo tiene aproximadamente la mitad de la transferencia de calor total en comparación con un refrigerador tradicional.

El aluminio (una vez más, este material fue elegido por una variedad de razones) se debe en gran medida a la circulación térmica estelar del Oyster. Si colocas un cubito de hielo en el fondo del Tempo y luego tocas la pared lateral, lo sentirás frío, y eso no sucede con el plástico. Como resultado, la comida en la parte superior de la hielera está tan fría como la comida en la parte inferior. Esto, para mí, fue enorme dado que, en otras hieleras, la comida en la parte superior se echó a perder incluso cuando todavía había hielo en la parte inferior. Los números de las pruebas de Oyster respaldan esto: la compañía afirma que la circulación térmica del Tempo es 380 veces más rápida que la de un refrigerador duro (190 vatios por metro Kelvin frente a 0,5 vatios por metro Kelvin).

En general, Oyster afirma que el Tempo se mantiene tres veces más frío. Esto se basa en la temperatura interna, comenzando en una base de 0 grados Celsius. Sus pruebas indican que después de 10 horas, si el Tempo ha subido a cuatro grados, una nevera estándar probablemente habrá subido a 12. Nuestra publicación hermana, Outside, puso esto a prueba. Puedes encontrar los resultados aquí (Spoiler: el Tempo simplemente destrozó al Orca 26 Quart).

Además de mantener los alimentos fríos, el diseño exclusivo de Tempo significa que ofrece más espacio de almacenamiento en un área más pequeña. Tiene una capacidad de almacenamiento de 23 litros dentro de 2.801,4 pulgadas cúbicas de tamaño eterno. A modo de comparación, el Orca 26 Quart tiene una capacidad de almacenamiento de 24 litros y 6.1236,3 pulgadas cúbicas.

En general, el Tempo superó mis expectativas; sin embargo, hay un inconveniente obvio y bastante significativo: cuesta 500 dólares. Si bien supera enormemente a sus competidores, también cuesta aproximadamente el doble que los refrigeradores con capacidades de carga similares. Afortunadamente, Oyster planea fabricar accesorios y piezas de repuesto en los próximos meses, lo que hará del Tempo una excelente inversión a largo plazo.